La forma más elevada de amor es el amor que permite la intimidad sin la aniquilación de la diferencia.
~Evelyn Fox Keller
Espero que esta carta te encuentre bien. Acabamos de regresar de nuestro viaje escolar a Montgomery, Alabama, la semana pasada y hay mucho que compartir. Estos viajes de aprendizaje intergeneracional están llenos de muchas experiencias preciosas, demasiadas para hablar de ellas en profundidad aquí. Hubo una experiencia que realmente se quedó grabada en mi mente y en mi corazón. Sé que hay muchos sentimientos, complejidades y políticas en torno a lo que voy a hablar. Dicho todo esto, creo que vale la pena reconocerlo.
El propósito de nuestro viaje fue explorar la intersección del arte y la justicia social en el contexto del Movimiento por los Derechos Civiles. Fuimos al Legacy Museum, el National Memorial for Peace and Justice, la Equal Justice Initiative, el monumento a las Madres de Ginecología, el Southern Poverty Law Center, la librería NewSouth y más. Incluso pudimos tener una llamada de Zoom con el escultor ghanés Kwame Akoto-Bamfo, que participó en el Museo del Legado y el monumento conmemorativo. Le ofrecimos una canción al final de nuestro tiempo juntos y quedó tan emocionado que nos invitó a colaborar en un proyecto actual. Fue pura magia. Y habia mas.
Dados los lugares y el contenido que estábamos explorando, el jueves por la noche de nuestro viaje rápidamente nos dimos cuenta de que estaban ejecutando a un hombre con gas nitrógeno. El método de ejecución fue un experimento que nunca antes se había probado. Leí algo sobre el método y el crimen que este hombre supuestamente cometió y, dada la complejidad y la tragedia de las circunstancias, todavía me resulta difícil creer que Estados Unidos sea sólo uno de los cuatro países de Occidente que todavía mantiene la pena de muerte para los delitos comunes.
Pasé mucho tiempo trabajando en los derechos de los presos y la reforma penitenciaria cuando tenía entre 20 y 30 años en Colorado. Empecé un capítulo de Colorados Against the Death Penalty; Estuve en la junta directiva de un programa de “libros para presos”; Facilité un grupo de apoyo para quienes vivían con VIH en una cárcel del condado a finales de los años 90; Trabajé con un grupo de abogados, jueces y miembros de la comunidad para explorar el uso de prácticas de justicia restaurativa en los tribunales de menores; Me comuniqué a través de cartas con un hombre condenado a muerte en Texas en los años 90 durante cinco años antes de que fuera ejecutado; y asistí a protestas y visité prisiones, incluida la Supermax en Colorado. ¿Por qué hice todo esto? Porque la vida es un derecho humano, el amor es una responsabilidad, y sólo porque una persona se comporte muy, muy mal –incluso horrendamente– no significa que yo deba hacer lo mismo. El amor es mejor que eso, y un poder mayor que yo soy llamado a amar este mundo.
Recuerdo una vez que testifiqué en el Capitolio de Denver cuando tenía veintitantos años sobre la pena de muerte (que ya no es legal en Colorado). Había un abogado allí testificando, y todavía recuerdo lo que dijo: si su madre fuera asesinada por las manos de otra persona, querría muerta a la persona que lo hizo. Luego añadió algo como: Pero eso no significa que debamos matar a esa persona. Distinguió entre sus sentimientos imaginarios de ira y desesperación y cuál era, en última instancia, la acción correcta a tomar: la acción con mayor integridad. Básicamente dijo que no podemos remediar un acto horrible con otro.
El jueves por la noche que estábamos en nuestro viaje escolar, alguien nos hizo saber que la ejecución avanzaba y que la apelación ante la Corte Suprema había fracasado. Se hizo mucho silencio en ese rincón de la habitación, y algunos adolescentes y adultos se reunieron alrededor. Sugerí que nos sentáramos en silencio, ya que el silencio puede contenerlo todo: todas las complejidades, sentimientos, pensamientos y opiniones. Entonces encendimos una vela y nos sentamos juntos. Después de un rato, empezamos a hablar. Algunos lloraron, otros intentaron darle sentido compartiendo sus pensamientos, y un joven sugirió que cantáramos para enviar algunas “buenas vibraciones” a quienes sufren, incluido el hombre que está siendo ejecutado. Vulnerable, este joven lideró la comunidad de aprendizaje en la canción “When I Rise”, uniéndonos en nuestro trabajo compartido de aprender a amarnos a nosotros mismos, a los demás y a este mundo. Me sentí honrado de estar con jóvenes que pueden sentarse juntos en situaciones tan difíciles y complejas y elevarse en servicio a un mundo más amoroso y vital a través del silencio, el permitir y el canto.
Estamos comprometidos a construir una comunidad de aprendizaje intergeneracional, centrada en la vitalidad, fuerte y duradera, aquí en Floyd, VA. Celebramos los diez años de experimentación que nos llevaron a este lugar y estamos entusiasmados con lo que nos espera en nuestra comunidad de aprendizaje. Tenemos una visión inspiradora, una misión más clara y una estrategia que incluye metas y objetivos en los que hemos trabajado durante meses. Necesitamos Springhouse y necesitamos más lugares como Springhouse que nos inviten a aprender a navegar por la complejidad, desarrollar la compasión, ser creativos y fomentar la vida. Una persona y una comunidad a la vez, podemos avanzar hacia un mundo donde toda la vida prospere.
No importa dónde estés, tu puedes ser parte de este esfuerzo. Infórmate sobre nuestro en línea y ofertas en el campus y nuestra escuela para adolescentes y adultos. Si desea apoyar nuestro trabajo de manera constante, por favor Conviértete en un compañero. Su apoyo continuo nos brinda cierta previsibilidad financiera a medida que nos comprometemos a largo plazo a ser la comunidad de aprendizaje intergeneracional más fuerte que podamos ser y a apoyar a otros mientras construyen comunidades que cuidan mejor de la vida.
Sabemos que no podemos forzar los resultados de nuestro trabajo compartido, pero podemos darlo todo. Nos comprometemos a hacerlo y seguimos muy agradecidos por su apoyo.
Con gran amor y aprecio,
jenny
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