Hasta que no nos perdemos no empezamos a comprendernos a nosotros mismos.
~Henry David Thoreau
Querida comunidad de Springhouse,
Me encanta esta cita de Thoreau porque me identifico con ella. Definitivamente captura mi historia. Para muchos de nosotros, perderse puede resultar aterrador, especialmente en una cultura donde lo conocido se valora mucho más que lo desconocido. Por supuesto que no hay nada malo en saberlo. A menudo deseo que valoráramos tanto lo desconocido.
Asistí a una escuela preparatoria para la universidad en las afueras de Detroit, donde sobre todo anhelaba que los adultos de allí me preguntaran sobre algo más de lo que quería ser cuando fuera mayor. Anhelaba que me vieran como era: un adolescente. Hubo un maestro que hizo esto, principalmente a través de la literatura que estudiamos. Despues de leer De ratones y hombres, y al escuchar la historia de Lennie y George, aprecié mucho más profundamente la vulnerabilidad y sus complejidades. Aparte de eso, la mayoría de las preguntas se centraban en mi futuro: qué iba a hacer, quién iba a ser, preguntas que realmente no podía responder. Yo era sólo un adolescente.
Después de graduarme de la escuela secundaria, seguí a mi novio a la universidad. Luego seguí a mi mejor amigo en mis estudios universitarios en Audiología y Ciencias del Habla. Me faltaba confianza en mí mismo. Fue difícil responder a la pregunta sobre en quién quería convertirme cuando no sabía quién era. Necesitaba adultos que pudieran manejar la ambigüedad de la adolescencia; que confiaba en que surgiría quién me iba a convertir si cuidábamos lo que teníamos delante. Para aquellos de ustedes que viven con adolescentes o cerca de ellos, o que conocen al adolescente que llevan dentro, saben que hay mucho que cuidar. Hay suficiente allí para atender sin preocuparse tanto por el futuro. Cuida la vida ahora, como en un jardín, y las cosas crecerán.
Como etapa definida del desarrollo humano, la adolescencia es relativamente nueva y, por lo tanto, a menudo se malinterpreta. La mayoría de nosotros conocemos la mitología del fénix que resurge de las cenizas. La adolescencia se parece más a la ceniza que al ascenso del fénix. Es mucho pedirle a un adolescente que está pasando por un cambio masivo en su identidad saber quiénes son, qué quieren o por qué están aquí. Desde mi experiencia, y desde la experiencia de muchos a quienes he asesorado y guiado durante casi treinta años, la estrella del norte de una vida proviene de experimentar la vida un día a la vez. Trabajo con muchos adultos que se aferraron a la estrella polar de otra persona sólo porque la conocían. Esto tiene consecuencias a largo plazo.
Forzar el desarrollo, forzar las estrellas del Norte, no crea una cultura que dé vida, sino que perpetúa el estrés y el miedo. Hace un par de años, visité una escuela preparatoria para la universidad donde, después de que me dijeran repetidamente lo estresadas que estaban, les pregunté a dos niñas por qué estaban tan motivadas en sus estudios. Dijeron que lo hacen para obtener buenas calificaciones para sus padres y para ir a la mejor universidad. Luego les pregunté si seguirían lo que estaban estudiando sin esas presiones. No pudieron encontrar una respuesta. Cuando respondí: "¿Qué tal solo para aprender?" Tenían una expresión burlona en sus rostros.
Los jóvenes no están destinados a vivir las vidas que nosotros, como adultos, no hemos vivido. Están aquí para vivir la vida que vinieron a vivir. Cuando me siento perdido, asegurarme de que mi hijo no esté perdido no es una estrategia sostenible para estar con mi pérdida. Cuando me concentro en mí mismo y aprendo de mi pérdida, permito que mis hijos (que están en la adolescencia tardía) creen sus propias vidas, incluidos los fracasos y las caídas. Esto puede empezar más joven de lo que pensamos.
Asumir este cargo de ser humano no es para personas débiles de corazón. Comprometernos con nuestro propio crecimiento como adultos nos lleva a una vida más alegre y auténtica, pero también es un regalo increíble que podemos dar a nuestros jóvenes.
Brindemos por confiar en el desarrollo de esta vida cuidándola bien ahora.
Con amor y gratitud,
jenny
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