El hombre que metió la muerte en un saco

Por: Kristy Ratcliffe, Publicado originalmente en el Boletín electrónico de diciembre del entierro de Blue Ridge Green (reeditado con permiso del autor)

En una hermosa noche de principios de noviembre, mientras el sol se ponía espectacularmente detrás de su escenario al aire libre (el 'dodecadeck' construido por estudiantes en prácticas), casa de primavera Los alumnos de 9º y 10º grado nos brindaron su impresionante actuación de El hombre que metió la muerte en un saco.

Estos increíbles adolescentes exploraron múltiples facetas de la muerte en su curso principal durante el trimestre de otoño. En esta clase, los adolescentes profundizaron en la forma en que nuestra cultura dominante evita la muerte y las consecuencias que esto conlleva. Observaron la esperanza de vida en todo el mundo, investigaron las tradiciones funerarias de varias culturas y recibieron visitantes de Gardner Funeral Home y de Blue Ridge Green Burial. Parte de su estudio fue la creación de una adaptación teatral del cuento popular de los Apalaches 'Soldier Jack', al que rebautizaron 'El hombre que puso la muerte en un saco', con un final alternativo escrito por los estudiantes. 

La historia es más o menos así... Jack deja el ejército después de la guerra y su pago al ser dado de baja son dos hogazas de pan y un bonito traje. En el camino, se encuentra con un anciano que le pide comida y le regala una barra de pan al extraño. A cambio, recibe un saco mágico en el que puede atrapar cualquier cosa. Más adelante, a cambio de su otra barra de pan, adquiere un frasco de vidrio a través del cual puede ver al Ángel de la Muerte. El saco le resulta útil cuando puede capturar algunos 'fantasmas' en una casa embrujada que gana pasando una noche dentro. Más tarde se enamora de la hija del rey y ella enferma gravemente. Como puede detectar al Ángel de la Muerte, captura a la Muerte en su saco mágico y su amada no tiene que morir. El rey se alegra y Jack está feliz de tener viva a su dama. El problema ahora es que nadie puede morir. Jack, y todos los demás, viven cientos de años, y toda la gente de la tierra está encorvada sobre cuerpos viejos y cansados. Un día, Jack se encuentra con uno de estos ancianos que se queja de estar cansado y listo para descansar en la muerte, pero no puede hacerlo porque un tonto capturó a la Muerte hace 600 años y ahora nadie puede escapar de su espiral mortal. Entonces, para arreglar las cosas, Jack libera a su cautivo del saco y todos pueden morir en paz. 

Después de que se desarrolló esta historia, los estudiantes retrocedieron en el tiempo, hasta el lecho de muerte de la bella princesa, momento en el que Jack se da cuenta de que sería un error engañar a la Muerte y no permitir que el Ángel realice el rito sagrado que es parte de la vida. Su amada muere. El rey se lamenta y se entristece. Tienen un hermoso funeral y cantan una antigua canción de notas de forma mientras la entierran en un ritual comunitario. Mientras llevan su cuerpo a la tumba, cantan en armonía, 

¿Por qué deberíamos empezar y temer morir?
¡Qué tímidos gusanos somos los mortales!
La muerte es una puerta a la alegría infinita,
Y, sin embargo, tememos entrar allí.

Una vez más me emociono al recordar la escena que quiero compartir con ustedes, lectores. ¡Se me llenan los ojos de lágrimas de orgullo y profunda satisfacción de que mi hijo fuera uno de los estudiantes que experimentó este aprendizaje trascendental!

Sarah Merfeld, líder de Diseño Ecológico y cofacilitadora del curso, afirmó: “Ha sido muy significativo para mí facilitar una clase sobre la muerte. He aprendido mucho a través de nuestra exploración…” Un estudiante de 15 años agregó: “Como alumno de la clase, a menudo hay momentos en que las conversaciones que mantenemos sobre la muerte son tristes o incómodas, por eso encuentro esta obra "Trazar una línea asombrosa entre la importancia de la muerte y una comedia divertida sobre un hombre perezoso con un saco mágico". 

Después de la actuación, el público se dividió en grupos y compartió sus respuestas a preguntas como:

¿De qué manera ves que meten a la muerte en un saco?
Si pudieras vivir hasta los 600 años, ¿elegirías hacerlo?
¿Con qué personaje te identificas más en esta historia?

Linda Hass, de Blue Ridge Green Burial, construyó un ataúd de pino que se exhibió al final de la obra, y en ese ataúd los miembros de la audiencia colocaron papeles donde habían escrito su respuesta a la pregunta final para la reflexión: ¿Cómo te gustaría vivir tu vida? ¿más plenamente?

Me invitaron a compartir un poco sobre la visión y misión de Entierro verde de Blue Ridge, y fue una hermosa oportunidad de unir fuerzas con Springhouse de una manera significativa. Esperamos que sea sólo el comienzo de la colaboración con el constructores de cultura regenerativa en Springhouse. Estamos motivados y comprometidos a brindar atención de muerte regenerativa a nuestra comunidad: regenerativa de la tierra, regeneradora de la comunidad, regeneradora de los vínculos y conexiones familiares y profundamente regeneradora del alma. ¡Gracias, Springhouse, por brindar una educación que respalda esa visión!

Blue Ridge Green Burial ofrece una Aprendizaje en Springhouse ¡este semestre! En este aprendizaje, los estudiantes adolescentes explorarán la muerte y los moribundos, los cuidados después de la muerte, los funerales y el duelo. Se centrarán en las formas en que las familias y las comunidades pueden participar más activamente en la muerte y compararán esto con el enfoque comercializado e industrializado de la atención posmuerte que es común en la cultura occidental. Explorarán la atención domiciliaria para los moribundos y los funerales en el hogar, así como las prácticas de entierro ecológico. Compararán varios medios de disposición corporal y aprenderán sobre algunas de las nuevas tecnologías que se están adoptando en el campo. Pueden visitar cementerios, incluido un cementerio verde híbrido cercano en el condado de Franklin. Verán películas documentales y elegirán material de lectura para profundizar en nuestra comprensión de la muerte. Se puede invitar a los estudiantes a ayudar a impartir una sesión informativa a la comunidad sobre el entierro ecológico en general y sobre Visión y misión de Blue Ridge Green Burial para un cementerio de conservación en el condado de Floyd. ¡Gracias Entierro Verde Blue Ridge!